Le lien entre la maladie mentale et un rythme circadien perturbé est évident. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que les rythmes ultradiens et la santé mentale sont également profondément liés.
La maladie mentale peut avoir un effet considérable sur les rythmes quotidiens. Les personnes souffrant d’une maladie mentale en voient souvent l’impact sur tous les aspects de leur vie, mais nulle part autant que dans leurs habitudes quotidiennes. Les personnes atteintes d’une maladie mentale ont souvent du mal à manger régulièrement des repas sains et à maintenir une routine quotidienne fonctionnelle en raison des limites de leur maladie. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que les rythmes ultradiens sont essentiels au maintien d’une bonne santé mentale.
Que sont les rythmes ultradiens ?
La plupart des gens connaissent les rythmes circadiens, ou horloges internes de 24 heures. Nos rythmes circadiens sont essentiels au maintien d’un cycle veille-sommeil sain et, en fin de compte, au maintien d’une bonne santé générale. Cependant, les rythmes ultradiens, ou rythmes de moins de 24 heures, sont également cruciaux pour la santé, en particulier la santé mentale.
Une nouvelle étude en chronobiologie a exploré le lien entre les rythmes ultradiens et la santé mentale. Notre corps a un cycle de quatre heures, ce qui explique pourquoi les humains ont tendance à manger trois fois par jour à intervalles réguliers. Ces cycles de quatre heures sont particulièrement visibles chez les nouveau-nés, qui mangent et dorment à peu près toutes les quatre heures jusqu’à ce qu’ils s’habituent à une journée de 24 heures.
Les rythmes ultradiens de quatre heures semblent être régis par le neurotransmetteur dopamine, qui est également essentiel à la santé mentale. Un déséquilibre de la dopamine s’est avéré être une pièce importante du puzzle dans diverses maladies mentales, de la schizophrénie au trouble bipolaire.
Rythmes ultradiens et santé mentale
Les chercheurs ont examiné des souris génétiquement modifiées pour avoir des cycles de sommeil perturbés. Ces souris étaient plus susceptibles de présenter des troubles mentaux lorsque leur rythme ultradien, basé sur la dopamine, était perturbé. En fait, leurs cycles de quatre heures s’étiraient beaucoup plus longtemps que la normale, souvent jusqu’à 48 heures. Les souris dont le rythme ultradien était de 48 heures présentaient des symptômes similaires à ceux du trouble bipolaire, qui semble suivre un cycle de 48 heures chez l’homme également.
Un nouvel espoir pour le traitement des maladies mentales
Cette étude est révolutionnaire pour plusieurs raisons. Tout d’abord, c’est la première étude à identifier un oscillateur dopaminergique comme étant à la base du rythme ultradien de quatre heures. Deuxièmement, c’est la première étude à identifier un lien entre les rythmes ultradiens et les maladies mentales. Cette nouvelle découverte offre un nouvel espoir pour le traitement des maladies mentales. Le maintien d’un cycle sain de quatre heures et d’une routine quotidienne régulière peut aider les gens à stabiliser les niveaux de dopamine et à traiter certains des symptômes de la maladie mentale, en particulier une fois que les indices de ce rythme ultradien ont été identifiés. Par ailleurs, le traitement du trouble de la dopamine sous-jacent à la fois à la perturbation de la routine quotidienne et à la maladie mentale peut constituer une nouvelle approche thérapeutique fructueuse.
Liens entre la maladie mentale et votre horloge interne
Ce n’est pas la première fois que la maladie mentale est liée à la chronobiologie. Des recherches antérieures suggèrent que les personnes souffrant d’un trouble dépressif majeur présentent des perturbations dans leurs cycles REM, qui sont essentiels à un sommeil productif. Les troubles psychotiques tels que la schizophrénie ont également été liés à l’horloge biologique; les personnes atteintes de schizophrénie sont plus susceptibles de présenter des mutations dans les gènes qui régissent le rythme circadien.
Bien que courantes, les maladies mentales constituent l’un des plus grands défis en matière de soins de santé. La stigmatisation et les malentendus sont fréquents, et les médecins luttent pour trouver des traitements adéquats. Ces nouvelles connaissances sur le lien entre la santé mentale et l’horloge interne pourraient offrir de nouvelles pistes pour un traitement plus efficace, permettant aux personnes atteintes de maladies mentales de vivre plus heureuses et en meilleure santé.
