Les liens entre la qualité du sommeil et la santé – physique et mentale – sont bien établis. Les preuves du rôle de la qualité du sommeil dans le fonctionnement du système immunitaire ne cessent de s’étoffer. Une nouvelle étude établit un lien entre la qualité du sommeil et les délais de récupération COVID-19 des patients hospitalisés. En bref, une meilleure qualité de sommeil est liée à une sortie plus rapide de l’hôpital.
Établir le lien entre la qualité du sommeil et la récupération du COVID-19
Dans une étude récente, des chercheurs de l’hôpital d’État Beylikduzu d’Istanbul, en Turquie, qui examinaient des patients hospitalisés pour le COVID-19, ont constaté un lien significatif entre la qualité du sommeil, le degré d’anxiété ou de dépression du patient lié à son hospitalisation pour le virus et les délais de guérison du COVID-19. Les patients dont la qualité du sommeil était inférieure étaient plus susceptibles de présenter des degrés d’anxiété ou de dépression plus élevés et de passer plus de temps à l’hôpital.
Cette étude a porté sur 189 personnes. Le groupe comprenait 111 hommes et 78 femmes, tous hospitalisés en raison du COVID-19 en 2020 au cours des mois d’avril et de mai. La qualité du sommeil des participants à l’étude a été évaluée à l’aide de l’indice de qualité du sommeil de Pittsburgh (PSQI). L’échelle Hospital Anxiety and Depression Scale (HADS) a été utilisée pour obtenir les scores d’anxiété et de dépression liés à l’hôpital pour chaque participant. Il s’agissait d’un facteur important à mesurer car, avec le diagnostic COVID-19 et les précautions plus restrictives associées à la maladie, les patients hospitalisés sont susceptibles d’éprouver un degré d’inquiétude plus élevé concernant leur diagnostic et leur séjour à l’hôpital.
Selon les résultats de l’étude, les patients participant à l’étude COVID-19 et dont la qualité du sommeil était médiocre étaient plus susceptibles de souffrir de dépression pendant leur séjour à l’hôpital. En outre, cette mauvaise qualité de sommeil était également associée à un séjour plus long à l’hôpital. À partir des données recueillies dans le cadre de l’étude, les chercheurs ont émis l’hypothèse qu’une meilleure qualité de sommeil pourrait contribuer à réduire non seulement la durée d’hospitalisation des patients, mais aussi le temps passé dans les unités de soins intensifs d’un hôpital.
La qualité du sommeil a un impact sur la santé
Pendant le sommeil, il se passe beaucoup de choses dans le corps et l’esprit pour favoriser la santé. Les toxines accumulées au cours de la journée sont éliminées du cerveau pendant le sommeil. La réparation, la cicatrisation et la croissance des tissus font partie des nombreuses activités essentielles qui se déroulent dans tout le corps pendant le sommeil, ainsi que le rééquilibrage du système métabolique.
Un sommeil de mauvaise qualité peut se manifester par un manque de sommeil, un sommeil perturbé, le type de sommeil désordonné associé au travail posté et des troubles du sommeil plus graves, tels que l’insomnie et la narcolepsie. Il a été démontré que la qualité du sommeil a un impact sur la santé de diverses manières. Les performances cognitives, y compris la mémoire et l’apprentissage, sont directement influencées par la qualité du sommeil. Un sommeil de mauvaise qualité augmente le risque de dépression – également associée à une perturbation du système immunitaire – et d’autres troubles de l’humeur.
La qualité du sommeil a également un impact sur le rythme circadien et les innombrables horloges corporelles présentes dans tout l’organisme, jusqu’au niveau cellulaire. Ces horloges soutiennent la santé de nombreuses façons, notamment en régulant et en programmant les réactions chimiques impliquées dans presque tous les processus de l’organisme, de l’extraction des nutriments de la nourriture à l’utilisation de l’énergie pour les fonctions corporelles, en passant par la production d’hormones essentielles, dont la mélatonine. Bien connue pour son importance dans le cycle veille-sommeil, la mélatonine joue également un rôle vital dans le fonctionnement du système métabolique.
En raison du rôle du sommeil dans le maintien de l’équilibre délicat de l’organisme qui favorise une bonne santé, un sommeil de mauvaise qualité est associé à un risque accru de nombreuses maladies et d’affections chroniques. Ces risques accrus comprennent un risque plus élevé de certains cancers (en particulier ceux qui sont liés aux hormones, comme le cancer du sein), de diabète de type 2, de maladies cardiovasculaires et d’obésité. Le sommeil est également important pour la santé et le bon fonctionnement du système immunitaire.
Une fonction immunitaire optimale liée à la qualité du sommeil
L’importance du sommeil pour le fonctionnement du système immunitaire est fortement étayée par des années de recherche clinique. Un sommeil de mauvaise qualité porte atteinte aux mécanismes mêmes du fonctionnement du système immunitaire, réduisant son efficacité et affaiblissant sa capacité à fonctionner. Pendant le sommeil, les cellules T – les cellules du système immunitaire qui aident à combattre les virus – et leurs aides collantes, appelées intégrines, fonctionnent plus efficacement, en raison de la diminution de l’activité des hormones de stress qui se produit pendant cette période. Les hormones de stress semblent rendre les intégrines moins collantes, ce qui réduit la capacité des cellules T à endommager et à détruire les cellules virales. Le sommeil favorise également la mémoire des pathogènes du système immunitaire, c’est-à-dire sa capacité à reconnaître, localiser et attaquer les envahisseurs potentiellement dangereux.
Un meilleur sommeil peut améliorer la santé
Dans l’ensemble, l’étude de l’hôpital d’État de Beylikduzu contribue à confirmer ce que la science moderne apprend sur les liens entre la qualité du sommeil et la santé. Un sommeil de meilleure qualité contribue à renforcer le système immunitaire. Un système immunitaire plus fort est mieux à même de combattre les agents pathogènes, ce qui permet de réduire la gravité d’une maladie, voire de l’éviter complètement.
L’amélioration de la qualité du sommeil peut contribuer à réduire le risque de dépression et d’anxiété, qui sont tous deux liés au fonctionnement du système immunitaire. Si l’on considère le rôle du sommeil dans la santé physique et mentale, ainsi que les liens entre la santé physique et mentale, il n’est pas surprenant de trouver des liens entre la qualité du sommeil et la préparation à la récupération et à l’hospitalisation dans le cadre de COVID-19.
