La mélatonine est l’une des substances biochimiques les plus importantes du corps humain. Elle aide à réguler les cycles de sommeil et d’éveil, en maintenant nos horloges internes à l’heure. Elle joue également un rôle important dans la réparation de l’ADN et dans les processus métaboliques cellulaires clés. Des études récentes ont montré que la mélatonine a également un effet neuroprotecteur, aidant à prévenir les dommages à long terme causés par les agressions quotidiennes et les processus pathologiques. En fait, selon de nouvelles recherches sur la mélatonine et les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques, les suppléments de mélatonine pourraient même faciliter la guérison et prévenir les dommages à long terme après des lésions cérébrales très graves.

L’accident vasculaire cérébral : Une cause majeure d’invalidité et de décès

L’accident vasculaire cérébral (AVC) est un événement étonnamment courant, qui touche près de 800 000 personnes par an. Les accidents vasculaires cérébraux surviennent lorsque des zones du cerveau ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène, ce qui endommage ou tue des cellules. Le cerveau étant responsable du mouvement, de la pensée, de la personnalité et de processus biologiques clés, la mort des cellules peut avoir des conséquences dévastatrices.

Les personnes ayant subi un accident vasculaire cérébral remarquent souvent une paralysie unilatérale. La moitié de leur visage peut s’affaisser ou l’un de leurs bras devenir soudainement incapable de bouger. Elles peuvent également présenter des symptômes tels que l’incapacité de parler ou d’avaler. Dans les cas d’AVC graves, la mort peut survenir rapidement. Toutefois, les dommages causés par les accidents vasculaires cérébraux peuvent être évités ou atténués lorsqu’ils sont détectés et traités rapidement.

Il existe deux types d’AVC : ischémique et hémorragique. Les AVC ischémiques se produisent lorsqu’un vaisseau sanguin alimentant le tissu cérébral est obstrué. Les cellules qui reçoivent le flux sanguin et l’oxygène de ce vaisseau sont alors privées de nourriture. Les AVC hémorragiques, quant à eux, sont causés par une hémorragie dans le cerveau. Ces saignements provoquent la formation de caillots qui empêchent l’apport de sang neuf aux cellules. L’hémorragie peut également entraîner un manque de circulation sanguine en aval de la rupture du vaisseau sanguin. Si les AVC ischémiques sont les plus fréquents, ils sont aussi les plus faciles à traiter. Des médicaments qui arrêtent le blocage sont disponibles et extrêmement efficaces lorsqu’ils sont administrés rapidement après le début de l’AVC. Les AVC hémorragiques, qui ne représentent que 15 % des AVC, sont plus mortels et beaucoup plus difficiles à traiter.

Le rôle de la mélatonine dans le cerveau

Quel est le rapport entre la mélatonine et l’AVC hémorragique ? Si la mélatonine est surtout connue pour ses effets sur le cycle veille-sommeil, elle a également des effets neuroprotecteurs. En d’autres termes, elle peut protéger les cellules cérébrales contre les lésions. Cet effet est en partie dû au rôle d’antioxydant de la mélatonine. Les processus métaboliques normaux de notre organisme entraînent la production de radicaux libres d’oxygène. Ces radicaux peuvent causer de nombreux dommages aux cellules et à l’ADN. Les antioxydants tels que la mélatonine se lient à ces radicaux libres afin qu’ils puissent être éliminés sans causer de dommages.

Lorsque les cellules sont endommagées, par exemple lors d’un accident vasculaire cérébral, elles produisent encore plus de radicaux libres pour tenter de réparer les dégâts. À leur tour, ces radicaux libres causent davantage de dommages et peuvent même aggraver les effets néfastes de l’accident vasculaire cérébral. On a constaté que la mélatonine atténue les dommages dans les tissus cérébraux qui souffrent d’un manque de circulation sanguine. Cette hormone agit également comme un anti-inflammatoire, protégeant les cellules cérébrales des dommages causés par de graves infections cérébrales. Ces effets combinés peuvent avoir un impact extrêmement positif sur le pronostic d’une personne ou sur ses chances de guérison après une blessure.

Mélatonine et accident vasculaire cérébral hémorragique

Les accidents vasculaires cérébraux hémorragiques peuvent être dévastateurs car il existe peu de traitements disponibles. Le seul moyen d’arrêter les dégâts est de pénétrer dans le cerveau et de réparer le vaisseau qui saigne, ce qui n’est souvent pas possible chez une personne dont le tissu cérébral est déjà endommagé. L’organisme dispose également de mécanismes permettant d’arrêter le saignement par la coagulation. Dans la plupart des cas, les soins pour ce type d’AVC sont des soins de soutien. Les personnes sont intubées si elles ne peuvent pas respirer et tout autre symptôme est traité. Une fois l’hémorragie arrêtée, la personne peut retrouver lentement la capacité de respirer, de bouger et de s’occuper d’elle-même.

Selon de nouvelles recherches, les suppléments de mélatonine peuvent constituer un traitement important après un accident vasculaire cérébral hémorragique. La recherche a montré que la mélatonine peut réduire la mort des cellules cérébrales et des neurones à la suite d’un accident vasculaire cérébral hémorragique. Bien que cela n’arrête pas l’AVC, cela donne aux personnes concernées une meilleure chance de survivre à l’AVC et de récupérer la plupart ou la totalité de leurs capacités après l’AVC. En fait, les patients ayant subi un AVC hémorragique et ayant reçu de la mélatonine n’ont pas dû être intubés aussi longtemps que ceux qui n’en ont pas reçu, et ont également eu des séjours plus courts en unité de soins intensifs.

Identifier et traiter les accidents vasculaires cérébraux : Il est temps

Il semble que la mélatonine puisse jouer un rôle très important dans la protection du cerveau contre diverses agressions. Toutefois, il reste encore beaucoup de recherches à mener avant que cette molécule ne devienne un traitement standard pour les patients victimes d’un accident vasculaire cérébral hémorragique. Il est essentiel que les accidents vasculaires cérébraux soient identifiés et traités le plus rapidement possible. Les médecins spécialisés dans le traitement des accidents vasculaires cérébraux recommandent à chacun de connaître la méthode mnémotechnique FAST en cas de suspicion d’accident vasculaire cérébral :

• Le visage : Regardez le visage de la personne et demandez-lui de faire une expression faciale. Si la moitié du visage est affaissée ou semble incapable de bouger, il s’agit d’une suspicion d’AVC.
• Bras : demandez à la personne de lever les deux bras. Les victimes d’AVC peuvent être incapables de lever un bras ou de le maintenir levé.
• La parole : La personne peut-elle répéter une phrase ? A-t-elle des difficultés à s’exprimer ?
• Traitement : Si l’un de ces signes est positif, appelez immédiatement les services d’urgence. De nombreux accidents vasculaires cérébraux peuvent être traités s’ils sont détectés rapidement.

La mélatonine semble avoir beaucoup plus d’utilité qu’on ne le pensait. Cette hormone pourrait bientôt jouer un rôle important dans le traitement de diverses lésions cérébrales. En attendant, une prise en charge médicale rapide des accidents vasculaires cérébraux reste le meilleur moyen de prévenir les décès et les handicaps liés à ces événements dévastateurs.