Les liens entre la forme la plus courante d’apnée du sommeil, l’apnée obstructive du sommeil, et l’hypertension sont déjà bien établis. Dans une étude récente, des chercheurs présentent des preuves suggérant que l’équilibre des bactéries intestinales pourrait également être un facteur liant ces deux conditions de santé communes. Publiée dans le Journal of Clinical Sleep Medicine, l’étude a examiné les données d’un certain nombre d’études et a constaté que la dysbiose intestinale, un déséquilibre du microbiome intestinal, était commune à l’hypertension et à l’apnée du sommeil. L’établissement d’un lien entre les bactéries intestinales, l’hypertension et l’apnée du sommeil pourrait permettre d’améliorer la prévention et le traitement de ces affections.

L’apnée du sommeil : Un problème de santé mondial

Une personne souffrant d’apnée du sommeil arrête brièvement de respirer pendant son sommeil. Il existe deux types d’apnée du sommeil, chacun ayant un mécanisme de déclenchement différent. Le premier est assez rare et implique un dysfonctionnement du système de messagerie entre le cerveau et les muscles. On parle alors d’apnée centrale, car le problème provient d’un problème de signalisation du système nerveux central.

L’apnée obstructive du sommeil est beaucoup plus courante et touche environ un milliard de personnes dans le monde. Ce type d’apnée du sommeil, comme son nom l’indique, est causé par une obstruction ou un blocage des voies respiratoires lorsque les muscles entourant les voies respiratoires se relâchent pendant le sommeil. L’obésité est l’une des causes les plus courantes de ce type d’apnée du sommeil et constitue le principal facteur de l’augmentation rapide de ce trouble du sommeil désormais courant.

L’hypertension : Un risque majeur pour la santé

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), l’hypertension, ou pression artérielle élevée, est un problème de santé mondial, avec environ 1,28 milliard d’adultes souffrant de cette condition. Une mauvaise alimentation, l’obésité et le manque d’activité physique sont parmi les facteurs qui contribuent le plus souvent à l’apparition de l’hypertension. Il n’est donc pas surprenant que l’hypertension artérielle soit également en augmentation dans le monde. Et pas seulement chez les adultes : Au cours des deux dernières décennies, le nombre d’enfants souffrant d’hypertension a augmenté de manière significative.

L’hypertension est considérée comme un problème de santé majeur car elle tend à être le précurseur d’un certain nombre de maladies graves. En effet, elle est la première cause de maladie cardiovasculaire dans le monde et une cause majeure de décès prématuré. L’hypertension artérielle est associée à un risque élevé de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Elle peut également causer des problèmes de vision en endommageant les vaisseaux sanguins des yeux, provoquer une démence vasculaire, avoir un impact négatif sur la santé et la fonction des reins et contribuer à augmenter le risque de développer un trouble métabolique.

Le lien entre les bactéries intestinales, l’hypertension et l’apnée du sommeil

En 2019, Bruce R. Stevens, docteur en médecine et professeur de psychiatrie, de médecine, de physiologie et de génomique fonctionnelle à la faculté de médecine de l’université de Floride, à Gainesville (Floride), a décrit l’homme comme un « méta-organisme« , car le nombre de cellules humaines et de bactéries dans le corps humain est à peu près égal. Nos bactéries intestinales jouent un rôle énorme dans notre santé, car elles interviennent dans de nombreux processus fondamentaux, notamment le métabolisme des aliments, la fabrication de la sérotonine et le fonctionnement du système immunitaire. M. Stevens a également été l’auteur principal d’une étude établissant un lien entre les bactéries intestinales et l’hypertension.

Dans leur récente étude sur les liens entre les bactéries intestinales, l’apnée du sommeil et l’hypertension, Saif Mashaqi, MD, FCCP et David Gozal, MD, MBA ont souligné l’impact que l’apnée du sommeil peut avoir sur les bactéries intestinales en raison des faibles niveaux d’oxygène dans le sang que cette condition peut produire. Selon les chercheurs, ces faibles niveaux d’oxygène dans le sang peuvent avoir un impact sur l’équilibre des bactéries dans le microbiome intestinal en créant un environnement plus hospitalier pour les bactéries nécessitant peu ou pas d’oxygène, permettant à ces variétés de prospérer tandis que d’autres qui nécessitent un niveau d’oxygène normal diminuent en nombre.

Ce déséquilibre, ou dysbiose, en particulier lorsque d’autres facteurs, tels qu’une mauvaise alimentation, s’ajoutent à l’état général de déséquilibre, peut avoir un impact sur la santé et la fonction de la muqueuse intestinale, appelée épithélium. Cela peut provoquer des fuites dans l’intestin et contribuer à augmenter la quantité de toxines qui pénètrent dans la circulation sanguine.

Cela peut à son tour entraîner une augmentation de l’inflammation systémique, connue pour être associée à un risque élevé de maladie, y compris un risque plus élevé d’hypertension et de maladie cardiovasculaire. Les chercheurs ont également fait référence à des études animales impliquant des transplantations fécales qui indiquent une relation de cause à effet entre l’équilibre des bactéries intestinales et l’hypertension.

Potentiel d’amélioration de la prévention et du traitement

La compréhension des liens entre les bactéries intestinales, l’hypertension, l’apnée du sommeil et l’hypertension artérielle pourrait permettre d’améliorer la prévention et de mieux cibler les traitements. L’une des principales conclusions que vous pouvez tirer aujourd’hui pour favoriser un meilleur sommeil et une meilleure santé est l’importance globale de l’alimentation.

Les aliments ultra-transformés sont destructeurs pour le microbiome intestinal. Une alimentation saine et équilibrée à base d’aliments complets favorise la présence de bactéries intestinales saines et équilibrées. En associant cette alimentation saine à une activité physique suffisante chaque jour, vous dormirez mieux la nuit tout en réduisant votre risque de contracter de nombreuses maladies et affections chroniques, notamment l’hypertension et l’apnée du sommeil.