Une nouvelle étude passionnante menée par une équipe de chercheurs dirigée par Vikki Weake, professeur agrégé de biochimie au Purdue University College of Agriculture, apporte un éclairage nouveau sur les liens entre un rythme circadien sain et la santé et la fonction oculaires au cours du vieillissement. Selon les résultats de cette nouvelle étude, publiée dans PLOS Genetics, l’horloge circadienne protège les yeux au fur et à mesure qu’ils vieillissent, et pourrait même retarder certains types de problèmes de vision liés à l’âge.

Financée en partie par le National Eye Institute des National Institutes of Health (NIH), l’étude a utilisé des drosophiles, un choix courant en raison de certaines similitudes mécaniques et fonctionnelles entre les yeux de ces mouches et les yeux humains.

Rythme circadien et santé oculaire

Des décennies de recherche ont permis aux scientifiques de découvrir que la santé et le fonctionnement du rythme circadien et des yeux sont profondément liés. Par exemple, les yeux ont une forte influence sur la santé et le fonctionnement du rythme circadien parce que la lumière est l’indice environnemental le plus puissant pour le rythme circadien. Nos rétines sont dotées de photorécepteurs spécialisés qui transmettent les informations lumineuses aux noyaux suprachi-asmatiques (NSA), situés dans l’hypothalamus, réglant ainsi la synchronisation de notre horloge interne et le rythme circadien global. Il s’agit d’un processus critique, qui influence la synchronisation d’innombrables processus essentiels dans le cerveau et le corps, et qui a un impact sur la santé et le fonctionnement général à de multiples niveaux.

Le rythme circadien, parmi de nombreuses autres tâches liées au temps, aide à réguler le cycle veille-sommeil. La production de mélatonine, qui intervient généralement lorsque la lumière du jour disparaît dans l’obscurité de la nuit et peut être perturbée par un éclairage artificiel intense le soir, est également liée au rythme circadien et au cycle veille-sommeil. Les niveaux de mélatonine et la perturbation du rythme circadien ont été associés à certains problèmes de vision, notamment le glaucome et la myopie.

La mélatonine a été associée à la santé oculaire de plusieurs façons, notamment par ses actions neuroprotectrices, anti-inflammatoires et antioxydantes, et fait l’objet d’études approfondies pour son potentiel dans le traitement d’une variété de maladies oculaires. Ce ne sont là que quelques-unes des façons dont le rythme circadien peut avoir un impact sur la santé des yeux.

Comment l’horloge circadienne protège les yeux pendant le vieillissement

Selon les résultats d’une récente étude du Purdue University College of Agriculture, le rythme circadien joue un rôle essentiel dans le maintien de la santé et du fonctionnement de nos yeux au cours du vieillissement. En effet, il est responsable de la synchronisation des processus impliqués dans la réparation et la reconstruction des protéines de détection de la lumière et d’autres éléments impliqués dans la mécanique du fonctionnement de nos yeux. La perturbation du rythme circadien peut interférer avec ces processus de réparation essentiels. Lorsque ces réparations prennent du retard, ne parvenant plus à suivre l’usure quotidienne, pour ainsi dire, cela peut entraîner une dégénérescence rétinienne, diverses affections oculaires liées à l’âge et d’autres problèmes de santé et de fonctionnement des yeux.

La protection de l’horloge circadienne par le maintien d’un rythme circadien sain permet de répondre aux besoins de réparation nocturne des composants mécaniques essentiels au fonctionnement de l’œil. En outre, un rythme circadien sain permet de réguler correctement la production d’hormones telles que la mélatonine et d’autres interactions chimiques critiques ayant un impact sur la santé des yeux.

Maintenir un rythme circadien sain

Dans notre monde moderne bien éclairé et ouvert 24 heures sur 24, il peut être difficile de maintenir un rythme circadien sain. Bien que nous apprécions tous la luminosité et la facilité de l’éclairage artificiel, pour maintenir un rythme circadien sain, nous devons être plus attentifs à la façon dont nous l’utilisons.

Limitez l’utilisation de la lumière vive le soir, en particulier dans les deux ou trois heures précédant le coucher. Cela inclut l’utilisation de téléphones portables, de tablettes et d’ordinateurs. Les lumières vives et la lumière bleue émises par nos appareils et l’éclairage LED peuvent retarder la production de mélatonine, ce qui perturbe les horaires de sommeil et le rythme circadien.

Augmentez votre exposition à la lumière du soleil le matin et essayez de vous exposer davantage à la lumière naturelle tout au long de la journée, notamment en passant quelques minutes à l’extérieur vers le coucher du soleil, lorsque la lumière naturelle s’estompe. Veillez à pratiquer une activité physique suffisante chaque jour. Établissez un programme de sommeil et de réveil, en vous levant et en vous couchant aux mêmes heures chaque jour, y compris les jours de congé. Prévoyez une routine de relaxation le soir avant de vous coucher, y compris des activités ciblant spécifiquement le stress, telles que la méditation ou un bain chaud.

L’heure des repas influence également le rythme circadien. Essayez donc de prendre vos repas à la même heure chaque jour. Consommez l’essentiel de vos calories au petit-déjeuner et au repas de midi, et optez pour un repas du soir plus léger, davantage axé sur les protéines saines, les légumes et les fruits que sur les glucides.

Adoptez vos rythmes naturels pour protéger la santé de vos yeux

Notre rythme circadien est inséparable du cycle d’environ 24 heures de lumière et d’obscurité, de jour et de nuit, qui l’a façonné. La science moderne nous montre que nous ne sommes pas aussi éloignés de ces rythmes naturels que nous le pensons. En fait, ces rythmes naturels ont toujours une forte influence sur notre santé et notre bien-être en général.

Pour améliorer la santé de vos yeux en vieillissant, adoptez des rythmes naturels plus naturels, qui respectent le rythme circadien. Faites attention au moment de l’exposition à la lumière. Soyez actif pendant la journée. Planifiez votre consommation de calories pour alimenter ces activités. Accordez la priorité à votre sommeil, qui permet aux processus essentiels à la santé des yeux de se mettre en place.