La gestion du stress est importante pour la santé à plusieurs égards. Deux études récentes montrent comment le stress peut contribuer à la prise de poids et à une mauvaise santé métabolique. Selon les chercheurs, le stress peut interférer avec le sommeil, réduisant à la fois la quantité et la qualité de celui-ci et conduisant finalement à une perturbation du rythme circadien.

Lorsque le stress et la perturbation du sommeil ont un impact sur le rythme circadien, ils peuvent perturber la synchronisation de nombreux processus corporels, y compris ceux associés au métabolisme. Cela peut contribuer à la prise de poids, augmenter le risque de développer un diabète de type 2 et des troubles connexes, ainsi que le risque d’hypertension artérielle, d’accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque et d’un certain nombre d’autres maladies.

Le stress et la perturbation du sommeil liés à la prise de poids

Des chercheurs de la Weill Cornell Medicine ont mené deux études sur les liens entre le stress, son impact sur le sommeil et la façon dont cet impact peut contribuer à la prise de poids. La première des deux études a été publiée dans la revue à comité de lecture Cell Reports et la seconde dans les Proceedings of the National Academies of Sciences (PNAS), une prestigieuse revue à comité de lecture publiée depuis plus d’un siècle.

La première des deux études a utilisé des souris comme sujets de recherche, une pratique courante dans la recherche médicale. Les chercheurs ont utilisé deux groupes de souris. Un groupe a reçu un implant qui a libéré un flux constant d’hormones de stress pendant trois semaines dans le but de produire les mêmes effets que le stress chronique ou une maladie augmentant le cortisol comme la maladie de Cushing. L’autre groupe a conservé les niveaux et les cycles habituels des hormones de stress. Les deux groupes ont suivi un régime alimentaire sain.

Malgré le même régime alimentaire, les souris soumises à un stress chronique pesaient 9 % de plus que les souris dont les niveaux de stress étaient plus normaux. Les chercheurs ont constaté que les souris soumises à un stress élevé présentaient une augmentation de plus de 100 % de la graisse brune et de la graisse blanche, ainsi qu’une forte augmentation du taux d’insuline. En outre, lorsque les implants ont été retirés et que les niveaux d’hormones de stress sont revenus à un schéma plus normal, ces changements se sont inversés, entraînant une perte de graisse et une normalisation des niveaux d’insuline.

La deuxième étude portait sur la production de cellules adipeuses et sur la relation entre ce processus et le temps et les rythmes circadiens. Les rythmes circadiens et les horloges corporelles régulent la synchronisation d’innombrables activités dans tout le corps, jusqu’aux activités des cellules individuelles, y compris les cellules adipeuses.

À l’aide de marqueurs colorés fluorescents – rouge pour la protéine régulant les gènes de l’horloge circadienne et jaune pour une protéine régulant la production de cellules adipeuses – les chercheurs qui ont mené la deuxième étude ont pu observer le schéma quotidien de la production de cellules adipeuses, y compris ce que les chercheurs ont appelé les « rafales quotidiennes » de « différenciation cellulaire », le moment où une cellule précurseur de graisse remplit effectivement les conditions pour devenir une cellule adipeuse. Cette période de transition dure environ quatre heures et a lieu le soir, au moment où les gens se reposent ou dorment.

Un rythme circadien perturbé affecte votre métabolisme

Les résultats de ces deux études suggèrent que les mécanismes impliqués dans le lien entre le stress et la prise de poids résident dans la perturbation des rythmes circadiens qui, à leur tour, perturbent la synchronisation des processus complexes impliqués dans le métabolisme, y compris la synchronisation de la libération des hormones. Cela est en partie lié à l’impact négatif du stress sur le sommeil.

La durée et la qualité du sommeil sont étroitement liées au rythme circadien. Le rythme circadien aide à réguler le cycle veille-sommeil, mais le moment et la qualité du sommeil ont également un impact sur la santé du rythme circadien. Le rythme circadien contribue également à la régulation et à la synchronisation des horloges corporelles dans l’ensemble de l’organisme.

Lorsque les rythmes circadiens sont perturbés, les processus du système métabolique peuvent également l’être. C’est ainsi que, selon les chercheurs, les souris très stressées de la première étude pouvaient manger la même chose que les souris soumises à un stress normal et avoir beaucoup plus de graisse, tout en pesant beaucoup plus lourd.

La seconde étude a révélé à quel point les processus impliqués dans la production de cellules adipeuses sont sensibles au temps et l’impact des rythmes circadiens. Ensemble, ces deux études soulignent l’importance de la gestion du stress pour la santé en général, y compris le maintien d’un poids santé et la promotion d’un fonctionnement métabolique sain.

Améliorer la gestion du stress pour un meilleur sommeil et une meilleure santé

N’ignorez pas le stress. Au contraire, protégez votre santé et améliorez votre sommeil en trouvant des moyens de le gérer de manière productive. Il est prouvé que l’exercice physique est un facteur de réduction du stress, alors pratiquez une activité physique tous les jours. Rendez-la agréable : une promenade avec un ami ou un animal de compagnie, une balade à vélo, une séance de tai-chi ou de yoga.

Mangez des aliments sains et complets. Évitez les aliments malsains et ultra-transformés. Incorporez une routine de relaxation en pleine conscience dans votre soirée, juste avant de vous coucher, comme la méditation et la relaxation musculaire, peut-être un bain chaud, en mettant de côté le stress de la journée en pleine conscience et avec l’intention de le faire. Veillez à vous réserver suffisamment de temps pour passer une nuit complète de sommeil.

Adoptez le pouvoir du mot « non » pour éviter de vous surcharger de travail, vous et votre famille, et accordez-vous du temps pour vous détendre et vous ressourcer. Essayez de vous réserver du temps chaque jour, même si ce n’est que 20 ou 30 minutes, pour faire quelque chose que vous aimez.