Dans le monde occidental, de nombreuses personnes ont un poids supérieur à la normale. Malgré la disponibilité d’aliments sains tout au long de l’année, nous sommes trop nombreux à nous tourner régulièrement vers la malbouffe riche en calories. Cela s’explique en partie par le coût et le goût, mais les envies jouent également un rôle important. Un grand nombre de personnes décrivent des fringales nocturnes qui finissent par saboter leur régime, leur laissant un tour de taille de plus en plus important malgré d’autres changements de mode de vie.

L’épidémie d’insomnie pourrait-elle contribuer à ces fringales nocturnes ? Selon des études récentes sur le manque de sommeil et les envies de malbouffe, les habitudes de sommeil pourraient bien jouer un rôle.

Le manque de sommeil et les envies de malbouffe

Vous arrive-t-il de dévaliser le réfrigérateur tard dans la nuit ? De nombreuses personnes ont du mal à contrôler leurs envies en fin de soirée. Selon une nouvelle étude, les mauvaises habitudes de sommeil pourraient contribuer à l’engouement du monde occidental pour les collations de minuit.

Des chercheurs de l’université de l’Arizona ont interrogé plus de 3 000 personnes sur leurs habitudes de sommeil et leurs habitudes alimentaires. Ils ont ensuite compilé les chiffres en cherchant à dégager des tendances. Une tendance s’est dégagée : le grignotage de fin de soirée. En effet, plus de 60 % des personnes interrogées ont déclaré avoir un faible pour les en-cas de minuit. Plus surprenant encore, plus des deux tiers des personnes interrogées ont déclaré que le manque de sommeil contribuait aux envies de malbouffe en fin de soirée. Les chercheurs se sont penchés sur le sujet et ont découvert que les personnes qui ont de mauvaises habitudes de sommeil ont deux fois plus d’envies de manger que celles qui dorment comme des bébés la nuit.

Si un sandwich avalé tard dans la nuit peut sembler anodin, ce comportement est à son tour associé à des risques sanitaires qui peuvent avoir un effet dévastateur sur la santé d’un individu.

Recherches antérieures sur le sommeil et la malbouffe

Plusieurs études ont montré que manger tard le soir est une mauvaise habitude pour la santé d’un point de vue statistique. Elle augmente le risque d’obésité et de diabète, ce qui n’est pas surprenant si l’on considère qu’un en-cas pris tard le soir peut représenter un grand nombre de calories supplémentaires chaque jour. Cela peut à son tour augmenter les risques de développer des maladies cardiaques et d’autres maladies associées au surpoids ou à l’obésité.

Toutefois, le grignotage nocturne semble présenter de nombreux risques, indépendamment de l’apport alimentaire supplémentaire. Manger tard le soir a été associé à une augmentation des lésions cutanées et à d’autres problèmes de santé qui n’ont rien à voir avec le poids.

Les fringales pourraient-elles être le lien entre un mauvais sommeil et les maladies métaboliques ?

Les troubles du sommeil atteignent des niveaux épidémiques aux États-Unis et en Europe. Dans le même temps, les gens deviennent plus lourds et plus malades que jamais. Cette situation est contre-intuitive à une époque où une alimentation nourrissante et des soins de santé de qualité sont plus accessibles que jamais. Pourquoi les gens développent-ils des maladies chroniques à un âge plus jeune que jamais ?

Ce n’est peut-être pas une coïncidence si l’augmentation des maladies chroniques survient à une époque où nous dormons plus mal que jamais. L’augmentation des fringales pourrait être en partie à l’origine de ce phénomène. Bien que tout cela soit théorique, les liens sont difficiles à nier. Le manque de sommeil entraîne une augmentation des envies de malbouffe. Les envies excessives de malbouffe conduisent à leur tour à l’obésité et à un large éventail de maladies connexes.

La meilleure décision pour votre santé est de dormir suffisamment et de le faire aux bons moments de la nuit. Malheureusement, cela n’est pas toujours possible pour les gens d’aujourd’hui. Les horaires de travail, les voyages, la pollution lumineuse et d’autres facteurs peuvent rendre difficile l’adoption d’un horaire de sommeil sain. Toutefois, cela ne signifie pas que vous devez vous résigner à une vie de grignotages nocturnes et aux risques pour la santé qui y sont associés. Il existe des moyens de surmonter les fringales et de tenir à distance les rêves de malbouffe.

Vaincre les fringales de fin de soirée

L’envie de grignoter à minuit peut être difficile à surmonter. Cependant, il existe des stratégies qui peuvent donner un coup de pouce à votre volonté. Si la malbouffe de fin de soirée est l’une de vos faiblesses, envisagez d’essayer l’une ou l’autre de ces idées de lutte contre les fringales :

• Connaissez vos déclencheurs. Si vous avez l’habitude de grignoter en regardant la télévision tard dans la nuit, par exemple, envisagez de la regarder dans un endroit différent ou avec un bol de snacks plus sains à portée de main.
• Planifiez à l’avance. Si vous disposez d’un grand nombre d’en-cas sains, vous serez moins enclin à vous tourner vers des chips ou d’autres calories vides.
• Réduisez votre stress. Des études ont montré que la méditation, le yoga et d’autres comportements apaisants peuvent réduire la consommation de nourriture émotionnelle.
• Privilégiez les protéines. Les aliments riches en protéines sont plus rassasiants, ce qui réduit les risques de suralimentation.
• Envisagez une thérapie. Quelques visites chez un thérapeute cognitivo-comportemental peuvent vous permettre d’acquérir les capacités d’adaptation nécessaires pour surmonter les fringales.
• Arrêtez de manger devant la télévision. Les personnes qui mangent à table sans distraction absorbent généralement moins de calories.
• Arrêtez d’acheter de la malbouffe. En fin de compte, la meilleure façon d’arrêter de manger des aliments malsains tard le soir est de ne plus les avoir à disposition.

Les fringales nocturnes peuvent faire partie du lien entre un sommeil insuffisant et les maladies chroniques. Toutefois, il existe de nombreuses façons d’améliorer vos habitudes de sommeil et de lutter contre les fringales nocturnes, ce qui vous donne les meilleures chances de vivre longtemps et en bonne santé.