Les liens entre le rythme circadien et la santé et le fonctionnement général sont nombreux. En effet, ils sont profonds, influençant les mécanismes mêmes de nombreux processus corporels et même l’efficacité de certains types de médicaments. Influencée par divers facteurs, la chronologie du cycle circadien d’environ 24 heures peut varier d’un individu à l’autre. Malheureusement, il n’existe pas encore de méthode simple et précise pour déterminer le rythme circadien d’une personne. Toutefois, selon les résultats d’une étude de l’université du Colorado à Boulder, un test sanguin du rythme circadien pourrait bientôt être mis au point.

L’intérêt pour la santé d’une analyse sanguine du rythme circadien

Le domaine de la chronobiologie a permis de mieux comprendre l’impact du rythme circadien sur la santé humaine. Le dérèglement du rythme circadien a été associé à un risque plus élevé d’un certain nombre de problèmes de santé. Il s’agit notamment de certains types de cancers, comme le cancer du sein, de maladies cardiovasculaires, de l’obésité, du diabète de type 2 et d’autres troubles métaboliques. La dépression, l’anxiété, les troubles bipolaires et les troubles de l’humeur ont été liés à des perturbations du rythme circadien.

Le rythme circadien permet de synchroniser les horloges corporelles qui fonctionnent dans l’ensemble de l’organisme. Ces horloges régulent la synchronisation d’innombrables processus corporels, jusqu’aux tâches effectuées par les cellules individuelles. Fonctionnant sur un horaire d’environ 24 heures, ce système de synchronisation aide à réguler les actions du système immunitaire, la production d’hormones et le système métabolique. L’étude de ces rythmes et de ces systèmes de synchronisation a permis à la science médicale d’améliorer l’efficacité des médicaments et des traitements pour certaines maladies et certains états de santé.

Compte tenu de la variabilité des rythmes circadiens individuels, un test capable de déterminer simplement et précisément le rythme circadien spécifique d’une personne serait un outil médical inestimable. Il permettrait d’adapter l’utilisation et le calendrier des médicaments et autres traitements aux besoins spécifiques de chaque patient.

Par exemple, certains médicaments, comme ceux utilisés pour traiter les maladies cardiovasculaires, sont plus efficaces à un moment précis de la journée ou du cycle de 24 heures, généralement déterminé par le rythme circadien, qui synchronise les horloges corporelles.

Selon Christopher Depner, professeur adjoint de physiologie intégrative à CU Boulder et l’un des chercheurs ayant participé à l’étude, le fait de disposer d’informations spécifiques sur le rythme circadien peut également aider une personne à rester en bonne santé. En disposant d’informations spécifiques sur leur propre rythme circadien, les gens peuvent planifier leurs repas, leurs exercices, leurs heures de sommeil et de réveil pour une santé et un bien-être optimaux.

Des chercheurs se rapprochent de la mise au point d’un test sanguin

Publiée dans le Journal of Biological Rhythms, l’étude menée par les chercheurs de l’université du Colorado à Boulder a montré qu’ils pouvaient utiliser une simple prise de sang pour obtenir des informations sur le rythme circadien. Pour ce faire, ils ont d’abord déterminé quels métabolites étaient liés à la synchronisation du rythme circadien. Pour ce faire, ils ont eu recours à des analyses de sang et à un algorithme d’apprentissage automatique.

Une fois ces métabolites spécifiques identifiés, les chercheurs ont pu tester leur présence dans les bonnes proportions dans une seule prise de sang pour prédire le rythme circadien. Ils sont arrivés à moins d’une heure des résultats obtenus par des analyses sanguines horaires des niveaux de mélatonine, un moyen beaucoup plus long et compliqué d’obtenir des informations sur la synchronisation du rythme circadien. Les chercheurs ont constaté que cette prise de sang unique était nettement plus précise lorsque le participant à l’étude était bien reposé et n’avait pas consommé de nourriture récemment.

Les chercheurs se sont montrés très enthousiastes à l’égard de leurs résultats, et c’est bien normal. Ils ont réalisé des progrès significatifs dans la mise au point d’un type de test de synchronisation du rythme circadien simple et plus abordable. Un test simple et plus abordable tend à se traduire par un accès plus large pour le patient moyen. Les recherches visant à affiner ces résultats encourageants pour en faire un test utilisable et fiable se poursuivent.

Soutenir la santé de votre rythme circadien

Presque tous les éléments de votre santé sont influencés d’une manière ou d’une autre par la santé de votre rythme circadien. Ainsi, même si vous n’avez pas la possibilité de tester votre rythme circadien spécifique, vous pouvez faire beaucoup pour favoriser la santé et le fonctionnement de ce système de synchronisation essentiel. La lumière est un indice environnemental majeur pour le rythme circadien. Dans le contexte de notre évolution et de notre histoire en tant qu’espèce, nous disposons de la lumière artificielle depuis relativement peu de temps.

Pour un rythme circadien optimal, nous devons être beaucoup plus attentifs à l’exposition à la lumière. L’exposition à la lumière du matin est importante. Il est particulièrement bénéfique de combiner cette exposition matinale au soleil avec une activité physique en plein air.

Une exposition excessive à la lumière vive le soir peut perturber le rythme circadien et la qualité du sommeil, un autre facteur important qui influe sur le rythme circadien. Essayez de sortir quelques minutes au coucher du soleil pour profiter de l’effet apaisant de la diminution de la lumière du soir. Évitez les lumières vives au plafond pendant la soirée. Mettez de côté les écrans et les appareils électroniques au moins deux heures avant l’heure du coucher.

Définissez votre rythme

Favorisez un rythme circadien sain en rythmant votre vie. Fixez des heures de sommeil, de réveil et de repas régulières, en conservant le même horaire chaque jour, même pendant les jours de congé et les vacances. Adoptez un régime alimentaire sain et complet et essayez d’organiser vos repas sur une période de huit ou douze heures. Ces mesures vous aideront à conserver un rythme circadien sain et fort.