De nouvelles recherches suggèrent que la lumière bleue du soir pourrait avoir un effet négatif sur la façon dont le glucose est métabolisé par l’organisme.

La prévalence du diabète et d’autres maladies métaboliques n’a cessé d’augmenter au cours des dernières décennies. Environ la moitié des adultes aux États-Unis sont atteints de diabète ou de son précurseur, le prédiabète, et les chiffres continuent d’augmenter. Cette maladie touche des millions de personnes dans le monde. Serait-ce en partie dû à l’augmentation de la lumière bleue dans notre environnement ? Une nouvelle étude a examiné la façon dont la lumière bleue affecte notre métabolisme et a trouvé un lien possible.

Lumière bleue et mélatonine

L’être humain est conçu pour être éveillé lorsqu’il fait clair et endormi pendant la majeure partie des heures sombres. Lorsque nos rétines détectent de faibles niveaux de lumière, elles transmettent un message au noyau suprachiasmatique de l’hypothalamus. Le noyau suprachiasmatique ordonne alors à la glande pinéale de produire de la mélatonine, l’hormone qui déclenche le sommeil ainsi que les activités métaboliques qui se produisent pendant le sommeil. Cette mélatonine n’est pas produite en aussi grande quantité lorsque nous sommes exposés à la lumière, en particulier à la lumière bleue. Il y a de fortes chances que la lumière bleue, qui est la lumière prédominante dans les appareils électriques, nous empêche littéralement de dormir. Mais quel est le rapport avec le métabolisme ?

Comment la lumière affecte-t-elle votre métabolisme ?

De nouvelles recherches suggèrent que la lumière bleue intense qui envahit notre monde pourrait ralentir notre métabolisme, contribuant ainsi à la résistance à l’insuline et, à terme, au diabète. Des volontaires adultes ont été exposés à une lumière enrichie en bleu à différents moments de la journée et on leur a demandé de manger pendant cette exposition à la lumière. Les personnes exposées à une lumière intense pendant qu’elles mangeaient le soir présentaient des taux de glucose plus élevés, une plus grande résistance à l’insuline et un métabolisme plus lent de leurs repas. Ces résultats confirment ceux d’études antérieures sur la relation entre la lumière et le métabolisme, qui ont montré que les personnes qui s’exposent le plus à la lumière le matin ont un métabolisme plus rapide. Ivy Cheung, le chercheur en neurologie qui a dirigé cette étude, a commenté,

« Nos résultats montrent que l’insuline n’est pas en mesure de ramener rapidement le taux de glucose à son niveau de base après un repas et une exposition à une lumière intense le soir. Les résultats de cette étude soulignent que notre environnement lumineux a un impact sur notre santé ».

Les personnes qui mangent le soir tout en étant exposées à des niveaux élevés de lumière bleue ont une glycémie plus élevée et une réponse insulinique moindre. Avec le temps, ce métabolisme ralenti entraîne un alourdissement, mais les effets sont encore plus graves. Une glycémie constamment élevée peut éventuellement contribuer au diabète de type 2 et à d’autres maladies graves.

L’éclairage peut-il influer sur votre tour de taille ?

Bien que le sujet doive faire l’objet d’études plus approfondies, il y a quelques implications importantes pour la santé publique. En théorie, les gens pourraient être en mesure de stimuler leur métabolisme et de réduire les risques pour la santé simplement en modifiant les niveaux de lumière dans leur environnement. Les diabétiques pourraient être en mesure de contrôler plus étroitement leur maladie en contrôlant l’exposition à la lumière, évitant ainsi certaines des complications d’un diabète non contrôlé.

En outre, ce lien entre lumière vive et métabolisme lent peut expliquer pourquoi une alimentation limitée dans le temps semble améliorer à la fois l’activité métabolique et l’état de santé général. Les personnes qui mangent au moment où leur métabolisme est le plus élevé et qui évitent de s’alimenter aux heures où l’activité insulinique est la plus faible seront naturellement en mesure de perdre du poids plus rapidement.

La recherche semble indiquer que le moment où vous mangez et les conditions de votre environnement peuvent avoir autant d’importance que votre choix d’aliments et le nombre de calories. Si un facteur aussi simple et facile à contrôler que la luminosité est à l’origine de la récente recrudescence des maladies métaboliques, les gens pourraient être en mesure de réduire leur poids et leur risque de maladie en procédant à quelques changements simples. C’est une excellente nouvelle pour les personnes qui souffrent de prédiabète ou de diabète, ainsi que pour la santé publique en général.