Forme la plus courante de démence, la maladie d ‘Alzheimer affecte la mémoire et la capacité à se concentrer sur des tâches simples. Cette maladie cérébrale finit par s’aggraver, affectant la capacité de l’individu à accomplir des tâches de base dans sa vie quotidienne. De nouvelles recherches ont établi un lien entre la maladie d’Alzheimer et le rythme circadien, ce qui indique qu’un sommeil de bonne qualité aide le cerveau à éliminer les protéines susceptibles de provoquer ce type de démence.

Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?

Physiquement, la maladie d’Alzheimer provoque des changements dans le cerveau qui inhibent ses fonctions normales. Ces changements consistent en l’apparition de plaques ou d’amas amyloïdes dans le tissu cérébral et d’enchevêtrements neurofibrillaires dans les nerfs du cerveau.

En raison de ces changements, les neurones ne peuvent plus transmettre correctement les messages entre eux. La transmission des messages entre les neurones du cerveau et les nerfs des muscles et des tissus de l’ensemble du corps est également plus difficile. Au fur et à mesure que la maladie progresse, d’autres régions du cerveau peuvent être touchées. Bien que la maladie d’Alzheimer touche principalement les personnes âgées de 60 ans ou plus, une personne âgée d’à peine 30 ans peut développer la maladie d’Alzheimer à un stade précoce.

Facteurs de risque de la maladie d’Alzheimer

Bien que tout le monde puisse développer la maladie d’Alzheimer, celle-ci est plus susceptible de se manifester lorsque certains facteurs de risque sont présents. Voici quelques caractéristiques communes qui peuvent augmenter votre risque de développer la maladie.

• âge de 60 ans ou plus
• antécédents familiaux de maladie d’Alzheimer
• la génétique ou le fait d’avoir des gènes déterminants pour la maladie
• traumatismes crâniens antérieurs
• maladie cardiovasculaire

Lorsque vous atteignez l’âge de 60 ans, il devient de plus en plus important de consulter régulièrement votre médecin. Votre médecin peut déterminer comment l’hérédité et la génétique affecteront votre risque de développer la maladie d’Alzheimer.

Symptômes de la maladie d’Alzheimer

Les symptômes suivants sont fréquents chez les patients atteints de la maladie d’Alzheimer. Au fur et à mesure que la maladie s’aggrave, la fréquence et la gravité de ces symptômes augmentent.

• perte de mémoire
• confusion
• incapacité à se concentrer ou à apprendre
• difficultés à travailler avec les mathématiques, les chiffres et le langage
• diminution de la capacité d’attention
• incapacité à faire face à de nouvelles situations

Une nouvelle étude établit un lien entre la maladie d’Alzheimer et le rythme circadien

Des recherches récentes ont montré qu’un sommeil insuffisant empêche le cerveau d’éliminer la protéine responsable de la maladie d’Alzheimer. En particulier, la protéine appelée Amyloïde-Bêta 42 (AB42) est plus souvent présente dans le cerveau des personnes qui ne dorment pas suffisamment. Le manque de sommeil perturbe le rythme circadien et empêche le cerveau d’éliminer cette protéine.

Au cours de ses recherches sur la maladie d ‘Alzheimer et le rythme circadien, l’équipe a constaté que les macrophages/microglies, qui sont un type spécifique de cellules immunitaires, étaient plus fréquemment présents lorsque les individus dormaient suffisamment. Étant donné que la maladie d’Alzheimer est liée au rythme circadien par l’intermédiaire de ces cellules immunitaires, un cycle de sommeil mieux régulé pourrait contribuer à réduire les risques de maladie d’Alzheimer.

Il existe un processus qui se déroule pendant le sommeil et qui élimine la protéine AB42. Lorsqu’un individu respecte un horaire de sommeil normal, le rythme circadien est mieux à même de réguler les réponses immunitaires dans l’ensemble du cerveau et du corps. À son tour, le système immunitaire aide à contrôler la présence de protéines et d’hormones dans l’ensemble de l’organisme.

Dans le cerveau, les macrophages ingèrent la protéine par un processus connu sous le nom de phagocytose. Étant donné que la protéine AB42 est consommée par ce processus, les risques d’agglutination sont considérablement réduits par un sommeil adéquat.

Comment améliorer votre sommeil naturellement

Vous pouvez maintenir un rythme circadien mieux régulé en veillant à dormir sept à huit heures par nuit. Si vous avez du mal à vous endormir ou à rester endormi, essayez ces conseils pour mieux dormir naturellement.

Surveillez votre consommation de caféine

Vous devriez commencer à vous préparer à aller au lit six heures avant de vous coucher, en vous fixant une heure précise pour arrêter de boire des boissons contenant de la caféine. Si vous devez boire du café, des sodas ou du thé à l’approche de l’heure du coucher, veillez à choisir des boissons décaféinées. Six heures donneront à votre corps suffisamment de temps pour éliminer la caféine restante de votre système.

Savoir quand ranger les appareils électroniques

La lumière bleue émise par l’écran d’un appareil mobile perturbe votre rythme circadien en faisant croire à votre cerveau qu’il fait encore jour. Dans ce cas, votre cerveau ne produit pas les hormones qui favorisent le sommeil, comme la mélatonine. Vous conserverez un rythme circadien mieux régulé en éteignant vos appareils électroniques une heure avant l’heure du coucher.

Passez plus de temps à l’extérieur

Vous pouvez réinitialiser votre rythme circadien chaque jour en faisant une promenade matinale juste après le lever du soleil. Cela aidera votre cerveau à reconnaître le début de la journée. Vous aurez plus d’énergie tout au long de la journée de travail et vous vous sentirez plus reposé à l’approche de l’heure du coucher.

Pour maximiser cet effet, faites une autre promenade juste après le coucher du soleil. Si vous faites de ces promenades une pratique régulière, votre rythme circadien s’adaptera mieux aux changements de la journée.

Se détendre avant d’aller se coucher

L’heure qui précède le coucher doit être consacrée à la détente et à la préparation du sommeil. Si vous souhaitez méditer ou faire du yoga, c’est le moment idéal pour ces activités. Vous pouvez également prendre un bain chaud, lire un livre ou écrire dans un journal. Si vous avez un passe-temps qui vous détend, comme construire des modèles en plastique ou tricoter, faites-le juste avant de vous coucher.

Vérifiez l’environnement de votre chambre à coucher

Si vous ne dormez toujours pas bien, examinez votre environnement de sommeil. Si l’obscurité n’est pas suffisante, envisagez de porter un masque de sommeil. Vous pouvez éliminer les bruits ambiants en portant des bouchons d’oreille au lit. Assurez-vous que le climatiseur est en marche et que la température du thermostat est réglée entre 65 et 70 degrés. Enfin, vérifiez votre literie. Si les draps sont rugueux, achetez des draps plus doux, des couvertures et une couette en peluche.

Si la démence est fréquente dans votre famille, vous devriez consulter votre médecin pour qu’il vous conseille d’apporter des changements positifs à votre mode de vie. Bien qu’il soit impossible de prévenir ou de guérir la maladie d’Alzheimer, vous pouvez prendre certaines mesures pour ralentir la progression de la maladie. En outre, votre médecin peut être au courant de nouveaux traitements qui pourraient être plus efficaces pour vous.