La gravidanza porta con sé una lunga serie di dolori e inconvenienti. Una lamentela comune è che il sonno può diventare più difficile. Mentre la maggior parte dei disagi in gravidanza non comporta alcun rischio di danni, un nuovo studio suggerisce che i disturbi del sonno possono aumentare il rischio di travaglio pretermine, che a sua volta può avere effetti molto dannosi sul nascituro. In che modo il sonno influisce sul feto in crescita? Come possono le madri riposare in modo sicuro?

Disturbi del sonno in gravidanza: Un problema comune

Sebbene la maggior parte delle persone sappia che il sonno diventa sfuggente dopo la nascita, pochi si rendono conto che le notti insonni iniziano in gravidanza per molti genitori in attesa. I disturbi del sonno sono infatti incredibilmente comuni in gravidanza. Le donne che non hanno mai avuto difficoltà a dormire possono scoprire di avere improvvisamente dei problemi. Quelle che già soffrivano di disturbi del sonno possono vederli peggiorare. Ciò è dovuto a diversi fattori. In primo luogo, lo stress emotivo e fisico aumenta notevolmente durante la gravidanza. In secondo luogo, russare, apnea notturna, sindrome delle gambe senza riposo, bruciore di stomaco e altri disturbi che interferiscono con il sonno diventano molto più comuni.

Infine, e forse è la cosa più importante, il secondo e il terzo trimestre di gravidanza possono portare con sé una grande quantità di disagi che interferiscono con il sonno. Le donne sono estremamente limitate nelle loro posizioni e hanno difficoltà a stare comode. La pressione sulla vescica costringe molte donne ad andare in bagno più volte durante la notte. Con tutti questi cambiamenti fisiologici, è sorprendente che una donna incinta riesca a dormire adeguatamente. Tuttavia, dormire a sufficienza potrebbe essere molto più importante di quanto non si pensi.

Un disturbo del sonno può influire sul nascituro?

I ricercatori hanno esaminato le abitudini di sonno delle donne che hanno avuto un travaglio pretermine rispetto a quelle che hanno partorito a termine. Anche se aggiustate per altri fattori di rischio, le donne con disturbi del sonno avevano molte più probabilità di partorire precocemente. Le differenze nel rischio di travaglio pretermine erano sostanziali: le donne con insonnia avevano il 30% di probabilità in più di andare in travaglio pretermine, mentre quelle con apnea del sonno avevano un rischio superiore del 50%.

Questo comporta un rischio significativo per i nascituri. I neonati prematuri sono più suscettibili alle infezioni. Fanno fatica ad aumentare di peso e possono anche non essere fisicamente abbastanza maturi per respirare senza assistenza. Se nascono nel secondo trimestre, il rischio di morte e di disabilità a vita è notevole. La nascita pretermine è la principale causa di morte in tutto il mondo per i bambini sotto i cinque anni di età. Anche quando i bambini prematuri sopravvivono e prosperano, le spese mediche per la loro assistenza possono raggiungere facilmente i milioni di dollari.

Nuove connessioni: L’importanza del sonno in gravidanza

Come possono i disturbi del sonno avere un effetto così devastante sulla salute della madre e del bambino? Le connessioni sono probabilmente multifattoriali. Il russare e l’apnea notturna aumentano il rischio di ipertensione, pre-eclampsia e diabete gestazionale, tutti fattori che sono stati collegati al travaglio pretermine e ad altre complicazioni della gravidanza. L’apnea, ovvero l’interruzione della respirazione per brevi periodi durante il sonno, può anche ridurre il flusso di ossigeno alla placenta e al feto.

I disturbi del sonno sembrano anche influenzare i livelli dell’ormone della crescita nel feto. Ciò può influire sulla crescita e sullo sviluppo del bambino. La melatonina, che può essere carente nelle persone con disturbi del sonno, è stata ritenuta particolarmente importante per lo sviluppo cerebrale del feto. Poiché i feti non sono in grado di produrre melatonina, bassi livelli nella madre potrebbero avere effetti per tutta la vita. È evidente che il sonno è molto importante sia per la madre che per il bambino in via di sviluppo.

Aiutare le madri in gravidanza a dormire il necessario

Queste nuove conoscenze sugli effetti dei disturbi del sonno durante la gravidanza possono essere preoccupanti per le molte madri incinte che faticano a dormire. Tuttavia, esistono soluzioni naturali e sicure che possono aiutare molte persone a ottenere il sonno di cui hanno bisogno. Prendete in considerazione le seguenti strategie per riposare bene durante la gravidanza:

• Iniziare la gravidanza con un peso sano, che riduce il rischio di russare e di apnea.
• Mangiate uno spuntino ricco di potassio prima di andare a letto se vi svegliano i crampi alle gambe.
• Spegnere gli schermi nell’ora prima di andare a letto.
• Utilizzare cuscini per ottenere una posizione più comoda e sostenuta durante il sonno.
• Fare un po’ di esercizio fisico durante il giorno.
• Mangiate uno spuntino ad alto contenuto di proteine o di fibre prima di andare a letto per mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue.
• Dedicatevi ad attività rilassanti prima di dormire, come la meditazione, lo yoga o anche un bagno caldo.
• Lasciate abbastanza tempo nella vostra agenda per dormire a sufficienza, anche in caso di più risvegli notturni.
• Parlate con il vostro medico o ostetrica prima di provare farmaci o integratori per il sonno.
• Tenete informato il vostro medico curante di eventuali russamenti o difficoltà a dormire.

Come per molti altri disagi della gravidanza, esistono modi per trattare in modo sicuro i disturbi del sonno. Dormire a sufficienza è essenziale per la salute emotiva e fisica della madre e del bambino.

Il sonno è una sfida per la maggior parte dei genitori. Tuttavia, sembra che queste sfide inizino ancor prima della nascita del bambino. Anche se può essere difficile dormire a sufficienza in gravidanza, farlo può aiutare a prevenire disturbi molto gravi nel feto. La gravidanza è un momento di cura di sé, di coccole e di riposo.