Il sonnellino può lasciarvi riposati e pronti ad affrontare la giornata oppure impoveriti ed esausti. Secondo diversi esperti del sonno, la differenza sta spesso nel momento della giornata in cui si sceglie di fare la siesta. In breve, il momento migliore per fare un pisolino sembra essere il primo pomeriggio o metà pomeriggio, un momento che può portare a benefici molto specifici per i livelli di energia, il ritmo circadiano e la salute generale.

I benefici del sonnellino

Il sonnellino è una pratica controversa. Sebbene il riposo pomeridiano sia tradizionale in molte parti del mondo, molte persone negli Stati Uniti e in altre aree del mondo occidentale hanno evitato questa pratica. Dormire troppo durante il giorno può anche contribuire all’insonnia, una malattia che sta diventando troppo comune nei paesi sviluppati.

Tuttavia, sonnecchiare nelle giuste quantità e nei giusti momenti può essere utile per il ritmo circadiano e per la salute. Un pisolino di 15-30 minuti può aiutare a sentirsi più vigili e a funzionare meglio durante la giornata. I ricercatori notano che il corpo umano sembra essere progettato per un breve riposo a circa otto ore dalla fine della giornata. Studi della NASA hanno rilevato che le persone che fanno un sonnellino sono più vigili e attente durante la giornata lavorativa.

Se vi state chiedendo se avete bisogno di un sonnellino, considerate i seguenti benefici:

• aumento delle funzioni mentali
• maggiore capacità di formare nuovi ricordi e di incorporare le informazioni
• riduzione del rischio di morte per malattie cardiache
• abbassamento della pressione sanguigna
• diminuzione dello stress
• diminuzione dei livelli di fame, che può portare a un calo di peso
• miglioramento dell’umore

Se la semplice voglia di fare un pisolino non è sufficiente a farvi dormire un po’ nel pomeriggio, questi benefici per la salute dovrebbero essere convincenti. Tuttavia, è importante pianificare i pisolini in modo da ottenere i massimi benefici per la salute senza interferire con il riposo notturno.

Il momento migliore per fare un pisolino

La maggior parte delle persone fa il pisolino fin da quando erano bambini. Tuttavia, sonnecchiare per ottenere i massimi benefici da adulti è un’arte. La durata del sonnellino è fondamentale. La maggior parte degli esperti consiglia di dormire meno di mezz’ora. Questo numero non è scelto arbitrariamente: è il tempo più lungo che si può dormire prima che il corpo inizi a entrare nelle fasi più profonde del sonno. Il risveglio da queste fasi di sonno profondo vi farà sentire intontiti e ancora più stanchi di quando avete chiuso gli occhi.

Inoltre, dormire abbastanza a lungo per passare attraverso i cicli del sonno può interferire con il sonno notturno. I sonnellini prolungati non sono altrettanto ristorativi e possono privarvi del sonno più tardi. Inoltre, i sonnellini lunghi sono stati collegati a un aumento del rischio di malattie come quelle cardiache e il diabete.

Ottenere il massimo dai pisolini

Le persone moderne hanno una vita piena di impegni. Se ci si prende una mezz’ora di tempo per riposare, è importante trarne il massimo beneficio.

Il tempismo è tutto quando si tratta di sonnecchiare. Secondo la maggior parte degli esperti, il momento migliore è tra le 14 e le 15. In generale, il pisolino migliore inizia circa sette ore dopo il risveglio e termina meno di tre ore prima di andare a letto per la notte.

Mentre siamo svegli durante il giorno, il nostro corpo accumula una “spinta al sonno” che ci fa sentire gradualmente più stanchi nel corso della giornata. Un breve sonnellino a metà giornata può ridurre questa pulsione al sonno e aiutarci a superare le ultime ore della giornata riposati e vigili.

Sentirsi rinvigoriti durante la giornata

Se pianificato con cura, il sonnellino può aumentare enormemente la produttività e migliorare la salute. Se volete aggiungere un pisolino alla vostra giornata, considerate i seguenti consigli:

• Programmate il pisolino circa sette ore dopo il risveglio.
• Impostate una sveglia per non dormire più di mezz’ora.
• Trovate una zona tranquilla, comoda e buia per il vostro pisolino.
• Anche se va bene fare un pisolino dopo pranzo, cercate di evitare di sonnecchiare per circa un’ora dopo aver mangiato. Il cibo può rendere difficile un sonno ristoratore.
• Evitate la caffeina dopo le prime ore del mattino. Interferisce con il sonnellino e con il sonno notturno.
• Se non avete tempo o voglia di fare un pisolino, prendete in considerazione la meditazione, lo yoga o altre pratiche calmanti.

Il pisolino non è solo per i bambini. Molti adulti possono trarre beneficio dall’aggiunta di qualche minuto di sonno alle loro giornate piene di impegni. Se pianificato correttamente, il pisolino non deve interferire con il riposo notturno. Un sonnellino non deve essere visto come un segno di pigrizia, ma piuttosto come un segno della volontà di dormire il necessario per eccellere durante il resto della giornata.