Il cambio dell’ora in primavera non significa solo un’ora di sonno in meno. I ricercatori hanno scoperto che può contribuire a un aumento dell’ictus.

Molti americani temono il cambio dell’ora di primavera, che sposta gli orologi avanti di un’ora. La primavera in avanti significa un’ora di luce in più la sera, ma anche un’ora di sonno in meno. Le persone possono impiegare diverse settimane per adattarsi adeguatamente a questo cambiamento, con conseguente aumento degli incidenti automobilistici e professionali. Inoltre, un nuovo studio suggerisce che il cambio dell’ora primaverile aumenta anche il tasso di incidenti cerebrovascolari, o ictus.

Primavera e ictus ischemico

Il tipo più comune di ictus è l’ictus ischemico, in cui un coagulo di sangue interrompe l’apporto di sangue a una regione del cervello. Poiché il cervello dipende da un apporto costante di sangue per le sostanze nutritive e l’ossigeno, i tessuti muoiono rapidamente in assenza di flusso sanguigno. Questo può causare paralisi, perdita di funzioni come la parola e persino la morte. Di fatto, l’ictus rappresenta 1 decesso su 20 negli Stati Uniti.

Dopo il cambio dell’ora in primavera, l’incidenza degli ictus ischemici aumenta dell’8%. Tuttavia, questo numero torna alla normalità dopo due giorni. Ciò suggerisce che la brusca interruzione del nostro ritmo circadiano potrebbe avere effetti biologici più negativi di quanto si sospettasse in precedenza.

Come può un cambiamento di orario aumentare l’ictus?

La vera domanda che i ricercatori si pongono è come ciò avvenga esattamente. L’aumento dell’ictus sembra verificarsi più spesso nelle persone affette da cancro e negli anziani. Queste persone hanno già un rischio più elevato di ictus e un rischio maggiore di disturbi del sonno. Per queste persone è particolarmente difficile adattarsi a un cambiamento del programma di sonno. Poiché il ritmo circadiano svolge un ruolo così importante per la salute cardiovascolare, anche un leggero cambiamento potrebbe influire sulla salute di persone già ad alto rischio.

Vale la pena di cambiare l’ora?

L’ora legale è nata come un modo per massimizzare le ore di luce. Due volte all’anno, gli orologi vengono regolati in modo da essere svegli durante quasi tutte le ore di luce. Questo può portare a una diminuzione del consumo energetico, ma non è privo di effetti collaterali. Il legame con l’ictus non è la prima volta che un aumento di malattie gravi e pericolose per la vita è stato collegato al cambio dell’orologio. Uno studio precedente ha rilevato che anche gli attacchi cardiaci aumentano nel periodo successivo al cambio dell’ora primaverile. Con l’ampia disponibilità di lampadine e altri dispositivi a risparmio energetico, l’ora in più di luce solare vale l’aumento dei rischi per la salute? Molti esperti di cronobiologia, medici e persino politici dicono di no.

Anche se è improbabile che l’ora legale finisca nel prossimo futuro, ci sono alcuni modi per adattarsi in modo sano. Iniziare ad andare a letto prima e a svegliarsi leggermente prima nella settimana precedente il cambio dell’ora, per consentire al corpo di adattarsi lentamente. Le persone che lavorano nel settore sanitario possono osservare con maggiore attenzione i segni di ictus, infarto e altre malattie nel periodo immediatamente successivo al cambio dell’ora. Fino a quando il cambio dell’ora non verrà bloccato, tutti noi possiamo trovare il modo di rendere la transizione più facile per il nostro corpo e la nostra mente.