L’obesità e altre sindromi metaboliche sono i disturbi più difficili da trattare. Tuttavia, una nuova ricerca suggerisce che il ripristino dei cicli del sonno può aumentare il metabolismo.

L’obesità è diventata un’epidemia in molti paesi sviluppati. Tuttavia, risolvere i problemi medici alla base di questo e altri disturbi metabolici è più complicato di quanto sembri. Sebbene la saggezza convenzionale sostenga che le persone che desiderano perdere peso dovrebbero semplicemente mangiare meno e fare più esercizio fisico, queste strategie non sono efficaci per molte persone. Il loro metabolismo non funziona in modo ottimale.

Disturbi del sonno e obesità

I ricercatori hanno da tempo notato un legame tra i disturbi del sonno e l’obesità. Le persone in sovrappeso hanno maggiori probabilità di soffrire di insonnia, apnea notturna e altri disturbi del sonno. D’altra parte, le persone che soffrono di disturbi del sonno hanno probabilmente un aumento della fame e non hanno l’energia per fare esercizio fisico. Questa può diventare una spirale senza fine che porta a gravi conseguenze per la salute, poiché i disturbi del sonno causano un aumento di peso che porta a un sonno più disordinato.

Un nuovo studio di cronobiologia offre un potenziale trattamento sia per i disturbi del sonno sia per i problemi metabolici che essi causano: Ripristinare i cicli del sonno disturbati e quindi ripristinare il metabolismo.

Il sonno e il metabolismo

Sebbene il legame tra sonno e metabolismo possa sembrare inverosimile, esiste un’enorme quantità di prove scientifiche a sostegno. Anche un breve periodo di privazione del sonno può portare ad alterazioni della tolleranza al glucosio simili al diabete di tipo 2, oltre ad aumentare il cortisolo e a diminuire l’ormone stimolante la tiroide. Questo abbassa enormemente il metabolismo. Inoltre, le persone che dormono meno di cinque ore a notte secernono leptina, un ormone che sopprime la fame, in quantità minore. Secernono anche maggiori quantità di grelina, che ci fa venire fame.

La mancanza di sonno abbassa il metabolismo e rende più affamati che mai. Ma è possibile correggere i disturbi del sonno per aumentare il metabolismo e ridurre il tasso di malattie cardiometaboliche?

Un ciclo sonno-veglia sano può aumentare il metabolismo?

I ricercatori suggeriscono che il ripristino del ciclo sonno-veglia può effettivamente aumentare il metabolismo e ridurre il rischio di malattie. La semplice assunzione della giusta quantità di luce e buio nei momenti giusti della giornata può aiutare a ripristinare un sonno sano. Inoltre, pianificare la propria vita in modo da consentire circa sette ore di sonno sembra ridurre significativamente il rischio di malattie. L’uso di integratori di melatonina può ripristinare un orologio biologico malfunzionante e riportare le persone sulla strada di un metabolismo sano. È inoltre importante trattare precocemente e in modo proattivo l’apnea notturna, poiché questo disturbo può rovinare i cicli del sonno e danneggiare rapidamente il cuore.

Vita moderna e sonno

La prevalenza dell’insonnia e di altri disturbi del sonno ha raggiunto livelli senza precedenti. Le persone moderne non solo sono più pesanti che mai, ma dormono anche meno che mai. La durata media del sonno è scesa da sette a cinque ore e mezza in pochi decenni. Poiché la vita moderna diventa sempre più impegnativa, è possibile che la quantità media di sonno diminuisca ulteriormente. Non sembra una coincidenza che l’obesità sia raddoppiata in questo stesso intervallo di tempo.

È più che mai importante che le persone imparino l’importanza del sonno e come dormire meglio. Non è possibile avere una vita lunga e sana senza il riposo di cui il corpo ha bisogno per sostenersi. Troppi processi biochimici importanti avvengono mentre siamo addormentati. Ridurre le distrazioni in camera da letto e abbassare le luci la sera può essere il primo passo verso una migliore salute di tutto il corpo.