La melatonina svolge molti ruoli nel corpo umano, influenzando una varietà di sistemi fisiologici. È dimostrato che questo ormone può avere un ruolo anche nell’antinvecchiamento.
Dall’alleviare il dolore e aumentare la fertilità all’aiutare a perdere peso, la melatonina sembra essere il farmaco miracoloso della natura. A differenza di molte altre droghe miracolose, questa viene prodotta nel profondo del cervello. Recenti ricerche indicano che la melatonina può essere anche un potente antiossidante e un farmaco anti-invecchiamento.
La melatonina e la salute fisica
Quando la maggior parte delle persone sente la parola melatonina, pensa al sonno. In effetti, la melatonina è una parte importante del ciclo sonno-veglia e aiuta a sentirsi assonnati quando è buio. Tuttavia, svolge anche una serie di altri ruoli nel corpo umano.
Recenti ricerche indicano che la melatonina influisce molto di più del sonno. La fibromialgia è legata a bassi livelli di melatonina e l’assunzione di un integratore di melatonina può alleviare molti dei sintomi. I livelli di melatonina possono essere la causa anche di altri disturbi del dolore cronico. La melatonina è stata anche collegata alla depressione clinica e ad altri disturbi dell’umore. In effetti, gli scienziati possono prevedere con elevata sensibilità se una persona è depressa semplicemente analizzando i livelli sierici di melatonina.
La melatonina è stata anche collegata alla fertilità femminile. Le donne che assumono melatonina durante i cicli di fecondazione assistita hanno maggiori probabilità di concepire. Inoltre, hanno gravidanze più sane, con tassi più bassi di preeclampsia e altre complicazioni. La ricerca in cronobiologia ha scoperto che la melatonina può anche aiutare a perdere peso, aumentando il metabolismo in misura considerevole.
Anti-invecchiamento: La melatonina potrebbe essere la fonte della giovinezza?
Secondo la ricerca cronobiologica, la melatonina potrebbe avere un enorme impatto sull’invecchiamento. Questo neuroormone può ridurre i danni alla pelle causati dai raggi UV, che sono una delle cause principali dell’effetto dell’invecchiamento sulla pelle. Mentre nella nostra cultura tendiamo a concentrarci sugli aspetti superficiali dell’invecchiamento, come le rughe e i danni da raggi UV, l’invecchiamento interno è altrettanto importante. La melatonina sembra ridurre i cambiamenti legati all’età anche negli organi e nelle ossa, agendo come agente anti-invecchiamento in tutto il corpo.
Anche la perdita di massa ossea è un problema importante nell’invecchiamento. La prevenzione delle fratture e di altri danni dovuti alla perdita ossea legata all’età è una sfida per gli anziani e per le persone che si prendono cura di loro. La melatonina può ridurre la perdita ossea legata all’età, consentendo agli anziani di condurre una vita con meno timore di subire lesioni. Gli effetti antiossidanti dell’ormone sembrano essere particolarmente elevati nel cervello, dove il danno ossidativo può portare alla demenza senile, alla perdita di memoria e a una serie di declini cognitivi legati all’età.
Più che il sonno
Se il ritmo circadiano e i cicli sonno-veglia sono una parte importante della salute, gli studi di cronobiologia hanno dimostrato che la melatonina influisce sul nostro organismo in molti modi. Dal trattamento della depressione agli effetti antiossidanti e antinvecchiamento, l’effetto di questo ormone sul ciclo cellulare può migliorare la salute in vari modi. L’assunzione di una quantità sufficiente di melatonina, proveniente dalla ghiandola pineale o da un integratore, può migliorare quasi tutti gli aspetti della vita.
Un tempo la ricerca sulla cronobiologia si concentrava sul miglioramento del sonno. Tuttavia, quasi ogni giorno scopriamo nuove applicazioni. Dormire a sufficienza, e avere una quantità sufficiente di ormoni che regolano il sonno, è uno dei fondamenti di una buona salute dell’intero organismo.
