Sebbene gli schemi alimentari irregolari siano comuni, soprattutto durante il fine settimana, una nuova ricerca ha scoperto che la deviazione da un programma alimentare settimanale regolare (definita “jet lag alimentare”) può essere fisiologicamente dannosa e persino contribuire a un maggiore rischio di IMC e obesità.

Questo è solo un altro modo in cui si è scoperto che i tempi dei pasti influenzano il ritmo circadiano e la salute generale.

I tempi dei pasti e il ritmo circadiano

La maggior parte delle persone ha un orario dei pasti che si basa sulla giornata lavorativa. Questo prevede che si faccia colazione poco prima di iniziare il lavoro, si pranzi a un’ora stabilita e si ceni al termine della giornata lavorativa.

Il fine settimana, tuttavia, può stravolgere questi piani. Molti di noi si alzano più tardi nel fine settimana, una pratica che è stata dimostrata essere distruttiva per i nostri ritmi circadiani. Poi, nel corso della giornata, consumiamo i pasti a orari più tardi.

Questo fenomeno è noto come “jet lag alimentare”, perché l’orario dei pasti viene spostato più tardi rispetto a quello a cui il nostro corpo è abituato. Questo modello comune del fine settimana potrebbe avere ripercussioni sulla nostra salute?

Gli effetti deleteri sulla salute del jet lag alimentare

Un recente studio ha analizzato questo comportamento e il suo effetto sui rischi per la salute. I ricercatori hanno scoperto che il 64% delle persone consuma il primo pasto della giornata almeno un’ora più tardi nei fine settimana rispetto ai giorni feriali. Più di un quinto mangia più di due ore dopo.

Sebbene questo sia normale, potrebbe non essere salutare. Le persone che avevano una differenza di orario dei pasti di 3,5 o più ore tra i giorni feriali e i fine settimana avevano un IMC medio più alto e una maggiore probabilità di essere in sovrappeso o obesi rispetto alle persone che mangiavano più o meno agli stessi orari ogni giorno della settimana.

Abbracciare un programma alimentare sano

La maggior parte delle persone sa che è meglio andare a dormire e svegliarsi più o meno alla stessa ora ogni giorno. Tuttavia, pochi si rendono conto che è importante mantenere una simile coerenza negli orari dei pasti, indipendentemente dal fatto che si lavori o meno. Questo permette al corpo di rilasciare gli ormoni nei momenti in cui sono utili, garantendo la massima efficienza della digestione e del metabolismo.

Inoltre, mangiare è un segnale importante per il vostro ritmo circadiano. Se mangiate ogni giorno a orari diversi, il vostro ritmo circadiano potrebbe ricevere messaggi contrastanti sull’ora. È importante mangiare più o meno alla stessa ora ogni giorno, in modo che il corpo possa prevedere l’ora del giorno. Inoltre, è bene considerare di mangiare secondo il proprio cronotipo.

Mangiare secondo il proprio cronotipo

Tutti noi abbiamo un cronotipo, ovvero un programma interno naturale. Alcune persone sono allodole mattutine, i mattinieri che hanno il proverbiale vantaggio, mentre altre sono nottambule. Il vostro cronotipo è determinato da un complesso mix di fattori genetici e di stile di vita che convergono per creare un programma interno naturale unico. Ad esempio, le persone che sono allodole mattutine mangeranno naturalmente prima rispetto ai cronotipici più tardivi.

Indipendentemente dal vostro cronotipo, è importante mantenere lo stesso programma alimentare indipendentemente dal fatto che si tratti di un giorno lavorativo o di un fine settimana. Non mangiare secondo il proprio ritmo naturale può avere effetti molto gravi.

Le persone che non mangiano secondo il proprio cronotipo tendono a scegliere alimenti meno salutari e sono a maggior rischio di sovrappeso. Inoltre, possono soffrire di disturbi del ritmo circadiano, poiché i loro orologi interni risentono di indicazioni esterne confuse.

Qual è il ritmo migliore per voi?

Probabilmente sapete già se siete naturalmente mattinieri o serali. Tuttavia, mangiare secondo il proprio orario interno può essere una sfida, poiché la maggior parte delle persone non ha una flessibilità negli orari di lavoro tale da permetterlo. Anche se non potete vivere secondo il vostro cronotipo, potete modificare le vostre abitudini alimentari per raggiungere il massimo della salute.

Se siete mattinieri, fate colazione presto al mattino ed evitate di mangiare a tarda sera. In questo modo, il vostro modo di mangiare sarà in armonia naturale con i vostri orologi interni. I nottambuli, invece, potrebbero non essere in grado di alzarsi fino a tardi come preferiscono i loro orologi interni. Tuttavia, questo cronotipo dovrebbe mangiare più tardi al mattino, magari aspettando il pranzo per il primo pasto importante. In questo modo il corpo si sveglia completamente prima di affrontare le sfide del cibo e della digestione.

Sebbene la vita moderna possa rendere difficile mangiare secondo il proprio cronotipo e mantenere orari stabili e invariati per i pasti, si tratta di misure importanti per la salute dell’intero organismo. Le ricerche suggeriscono che questi semplici accorgimenti potrebbero fare un’enorme differenza sia per il peso che per la salute di tutta la vita.