Mentre la fertilità maschile è relativamente semplice, quella femminile è regolata da sistemi complessi. I livelli ormonali di una donna fertile cambiano di giorno e persino di ora in ora. Sebbene si sappia molto su come i cicli mensili influenzino la fertilità femminile, nuove ricerche suggeriscono che anche i cicli giornalieri, noti anche come ritmo circadiano, possano svolgere un ruolo.

I cicli della fertilità femminile

La fertilità femminile è controllata da un complesso sistema di orologi interni. La maggior parte delle donne fertili ha un ciclo mensile di circa 28 giorni. Il primo giorno è quello in cui iniziano le mestruazioni. Due settimane dopo, la maggior parte delle donne ovula ed è fertile solo per pochi giorni. I livelli degli ormoni estrogeni, progesterone, LH e FSH fluttuano ampiamente per mantenere questo orologio interno.

Sebbene questi cicli mensili siano importanti, è dimostrato che anche i nostri ritmi circadiani quotidiani svolgono un ruolo. Comprendere questo legame può essere una parte importante per risolvere il problema molto comune dell’infertilità femminile.

Collegamenti tra ritmi circadiani e fertilità

In che modo un ritmo circadiano disregolato influisce sulla fertilità? Sebbene si tratti di un’area di studio ancora nuova, è chiaro che i nostri cicli sonno-veglia sono importanti quanto i nostri cicli mensili per mantenere la capacità di riprodursi. Chi lavora a turni o con orari insoliti ha maggiori probabilità di avere problemi mestruali e più del 10% di probabilità di soffrire di infertilità.

Inoltre, c’è una questione di vicinanza. Il nucleo soprachiasmatico (SCN) del cervello controlla i nostri orologi interni. È anche responsabile del controllo del rilascio di LH, l’ormone che segnala alle ovaie di rilasciare un ovulo. Inoltre, le nostre ovaie sembrano essere parzialmente controllate dai geni dell’orologio, che sono il gruppo di geni più importante nella regolazione del ritmo circadiano. Di conseguenza, l’LH raggiunge i livelli più alti al mattino presto.

Questa correlazione è una coincidenza o la prova che i nostri ritmi circadiani influenzano la fertilità? Diversi nuovi studi suggeriscono la seconda ipotesi. In un esperimento, gli scienziati hanno mutato i geni dell’orologio dei topi in laboratorio. Senza altri cambiamenti nel loro ambiente, i topi hanno iniziato ad avere livelli ormonali alterati, che alla fine hanno portato a una minore fertilità. Anche le piante sembrano avere una relazione tra i loro ritmi circadiani e la fertilità.

Questo legame tra cicli sonno-veglia e fertilità ha senso a livello intuitivo. Abbiamo maggiori probabilità di rimanere incinte se le ore di maggiore fertilità si verificano in un momento in cui siamo sveglie. L’evoluzione ha probabilmente influenzato il corpo femminile aiutando le donne a ovulare quando hanno anche maggiori probabilità di trovare un partner. Tuttavia, questo effetto è stato osservato solo nelle donne. Mentre le ovaie esprimono i geni dell’orologio, i testicoli non lo fanno.

Il bilancio di sonno e riproduzione

Dormire a sufficienza è fondamentale per mantenere una buona salute. Questo è particolarmente vero se si sta cercando di concepire.

Le donne che soffrono di apnea notturna e altri disturbi del sonno hanno una probabilità tre volte maggiore di incorrere nell’infertilità rispetto alle donne che hanno abitudini di sonno sane. Inoltre, le donne che si sottopongono a fecondazione in vitro e ad altri trattamenti per la fertilità hanno maggiori possibilità di rimanere incinte se dormono sette-otto ore di alta qualità. Se state cercando una gravidanza, dormire molto e mantenere i vostri ritmi circadiani regolari può aumentare le vostre possibilità.

Anche se la fertilità maschile non sembra essere influenzata dalle notti insonni, è comunque importante che gli uomini mantengano un ritmo equilibrato tra sonno e veglia. La mancanza di sonno è associata a un minor numero di spermatozoi e a un minor desiderio sessuale negli uomini, il che rende il sonno molto importante per la loro sessualità e, in ultima analisi, per la loro fertilità.

Il sonno: Cruciale per la salute di tutto il corpo

Che si stia cercando di concepire o meno, mantenere una buona salute sessuale è una parte importante per vivere una vita felice e soddisfacente. Tuttavia, molte persone moderne hanno uno stile di vita che rende difficile questo compito. Se avete difficoltà a dormire, considerate l’opportunità di apportare le seguenti modifiche alla vostra routine quotidiana:

• Mantenere un programma giornaliero fisso, dormendo, svegliandosi e mangiando più o meno agli stessi orari.
• Esporsi a molta luce intensa durante il giorno e abbassare le luci (e gli smartphone!) di notte.
• Utilizzate tende oscuranti per ridurre l’inquinamento luminoso se vivete in un’area molto popolata.
• Mantenete una routine per andare a letto che vi aiuti a sentirvi rilassati quando vi mettete a letto.
• Considerate la possibilità di provare un integratore di melatonina se fate fatica ad addormentarvi anche dopo aver apportato le modifiche di cui sopra.

Dormire a sufficienza è importante per la fertilità, ma soprattutto per la salute generale. Se volete vivere la vita più sana e felice possibile, mantenere un ritmo circadiano costante è un importante cambiamento nello stile di vita.