Um estudo publicado na revista “Radiology“, uma revista da Radiological Society of North America (RSNA), mostra que a terapia com luz de baixo nível parece afetar a cura no cérebro de pessoas que sofreram lesões cerebrais graves.

Como a terapia com luz ajuda em lesões cerebrais traumáticas

As propriedades de cicatrização de feridas da luz de diferentes comprimentos de onda têm sido estudadas há anos. Pesquisadores do Massachusetts General Hospital (MGH) realizaram terapia com luz de baixo nível em 38 pacientes que sofreram lesão cerebral traumática moderada. Os lasers de baixo nível são lasers de baixa energia e, ao contrário dos conhecidos lasers de potência médica, não são usados para fins cirúrgicos, mas exclusivamente para fins de cura. Uma lesão cerebral é uma lesão na cabeça grave o suficiente para afetar a cognição e/ou aparecer em um exame cerebral. Os pacientes receberam terapia de luz dentro de 72 horas após a lesão por meio de um capacete que emite luz infravermelha próxima. “O crânio é bastante transparente à luz infravermelha próxima”, disse o coautor do estudo, Rajiv Gupta, M.D., Ph.D., do Departamento de Radiologia do MGH. “Quando você coloca o capacete, todo o cérebro é banhado por essa luz.”

Os pesquisadores usaram uma técnica de imagem chamada ressonância magnética funcional para medir os efeitos da terapia com luz. Eles se concentraram na conectividade funcional em estado de repouso, a comunicação entre as regiões do cérebro que ocorre quando uma pessoa está em repouso e não está envolvida em uma tarefa específica. Os pesquisadores compararam os resultados da ressonância magnética durante três fases de recuperação: a fase aguda, uma semana após a lesão, a fase subaguda, duas a três semanas após a lesão, e a fase subaguda tardia, três meses após a lesão. Dos 38 pacientes do estudo, 21 não receberam terapia de luz enquanto usavam o capacete. Isso serviu como controle para minimizar o viés devido às características do paciente e para evitar possíveis efeitos de placebo.

Os pacientes que receberam terapia de luz de baixa intensidade apresentaram uma mudança maior na conectividade (interação de regiões individuais do cérebro) em repouso em sete pares de regiões cerebrais durante a fase de recuperação aguda a subaguda em comparação com os participantes do controle. “Nos pacientes que receberam terapia de luz, a conectividade aumentou, especialmente nas duas primeiras semanas”, disse o coautor do estudo Nathaniel Mercaldo, Ph.D., estatístico do MGH. Os pesquisadores não encontraram diferenças na conectividade entre os dois grupos de tratamento a longo prazo. Portanto, embora o tratamento pareça aumentar inicialmente a conectividade cerebral, seus efeitos a longo prazo ainda não são conhecidos.

Também pode ser usado em outras áreas

O mecanismo exato dos efeitos da terapia com luz no cérebro também ainda não está claro. Pesquisas anteriores sugerem uma alteração em uma enzima na mitocôndria da célula (muitas vezes chamada de “casa de força” de uma célula). Isso resulta em uma maior produção de trifosfato de adenosina, uma molécula que armazena e transfere energia nas células. A terapia com luz também foi associada à vasodilatação e a efeitos anti-inflamatórios. Embora a conectividade tenha aumentado em pacientes tratados com terapia de luz durante a fase aguda e subaguda, não houve evidência de diferença nos resultados clínicos entre os participantes tratados e os de controle. Estudos adicionais com grupos maiores de pacientes e imagens correlativas em um período de mais de três meses poderiam ajudar a determinar o papel terapêutico da luz na lesão cerebral traumática.

Os pesquisadores esperam que o papel da terapia com luz aumente à medida que mais resultados de estudos se tornem disponíveis. A luz de comprimento de onda de 810 nanômetros usada no estudo já está sendo usada em várias aplicações terapêuticas. Ela é segura, fácil de administrar e não requer cirurgia ou medicação. Como o capacete é portátil, ele pode ser usado fora do hospital. De acordo com o Dr. Gupta, ele também poderia ser usado para tratar muitos outros distúrbios neurológicos. Entre eles estão o TEPT, a depressão e o autismo, entre outros. Todos esses distúrbios são áreas promissoras para a terapia com luz.