Možno ste už počuli, že spánok sa označuje za akúsi zázračnú pilulku pre telo. Pri správnom množstve, načasovaní a kvalite dokáže zázraky – posilňuje imunitný systém, zlepšuje hladinu cukru v krvi a dokonca znižuje riziko infarktu a mŕtvice. O rozdieloch v spánku u mužov a žien sa hovorí už dlhšie, ale nie je známe, či vlastnosti spánku u jedného pohlavia plnia iné funkcie ako u druhého, najmä vo vzťahu k srdcu. Nový výskum hľadá odpovede.

Početné štúdie v priebehu desaťročí zdokumentovali rozhodujúcu úlohu spánku pre zdravie srdca. Napríklad dĺžka spánku je nevyhnutná na udržanie zdravého krvného tlaku. V roku 2018 štúdia financovaná NHLBI zistila, že ľudia, ktorí spali menej ako sedem hodín, mali vyšší krvný tlak ako tí, ktorí spali aspoň sedem hodín.

Krvný tlak a hlboký spánok: Rozdiely medzi mužmi a ženami

„Spánok je nevyhnutný pre celkové zdravie a pohodu,“ povedala Dr. Marishka Brownová, riaditeľka Národného centra pre výskum porúch spánku pri NHLBI. „Výskum začína odhaľovať, ako charakteristiky spánku, ako napríklad čas strávený v jednotlivých fázach spánku alebo to, ako často sa človek v noci budí, prispievajú ku kontrole krvného tlaku a tiež ako môžu pohlavie a rod ovplyvniť tieto výsledky, ale stále existuje veľa nezodpovedaných otázok.“ Podľa doktorky Kristen Knutsonovej, docentky neurológie a preventívnej medicíny na Feinberg School of Medicine na Northwestern University a výskumníčky financovanej NHLBI, je spánok veľmi dôležitý pre zdravie srdca. Preto sa výskumníci snažia zistiť viac o tomto spojení a o tom, ako môže spánok súvisieť s rozdielmi medzi pohlaviami pozorovanými pri kardiovaskulárnych ochoreniach. Napríklad vysoký krvný tlak u žien je silnejšie spojený so srdcovými príhodami ako u mužov.

Knutsonová a jej tím nedávno publikovali štúdiu, ktorá sa zamerala na rôzne fázy a charakteristiky spánku, na rozdiel od dĺžky spánku, aby zistili, aké faktory, ak vôbec nejaké, súvisia s krvným tlakom u mužov a žien. Štúdia zistila, že ženy, ktoré strávili viac času v hlbokom spánku – tretej a najhlbšej fáze spánku – majú tendenciu mať nižší krvný tlak ako ženy, ktoré v tejto fáze strávili menej času. U mužov sa však nezistila žiadna porovnateľná súvislosť medzi krvným tlakom a hlbokým spánkom. Zároveň muži, ktorí sa častejšie budili po zaspaní, mali vyšší krvný tlak ako muži, ktorí sa budili menej často, zatiaľ čo u žien sa budenie po zaspaní nepreukázalo porovnateľné prepojenie s krvným tlakom.

Vedci vykonali domáce spánkové štúdie na viac ako 1 100 dospelých brazílskych obyvateľoch, ktorí nemali stredne závažné až závažné spánkové apnoe –stav, o ktorom je známe, že súvisí s vysokým krvným tlakom, hoci niektorí účastníci mali mierne spánkové apnoe. Účastníci štúdie boli vo veku od 18 do 91 rokov a 64 % tvorili ženy. Výskumníci zaznamenali jednu noc spánku pomocou polysomnografie, diagnostického testu, ktorý meria rôzne telesné funkcie, ako sú mozgové vlny a srdcová frekvencia počas spánku, pomocou senzorov umiestnených po celom tele. Nasledujúce ráno sa meral krvný tlak a odoberali sa vzorky krvi nalačno na meranie hladiny lipidov, konkrétne celkového cholesterolu, HDL cholesterolu, LDL cholesterolu a triglyceridov. Údaje sa analyzovali spoločne a tiež podľa pohlavia.

Špecifické zmeny spánkových návykov súvisia so zlepšením krvného tlaku

Rozdiely v krvnom tlaku zistili, keď porovnávali len spánkové skúsenosti mužov a žien, a tiež keď porovnávali mužov a ženy. Výsledky sú fascinujúce, ale podľa Knutsona sú len východiskom pre ďalší výskum. Výskumníci napríklad nebrali do úvahy viacero časových bodov pre spánok a krvný tlak, takže nemohli určiť, či niekto v určitom čase spí viac alebo menej, alebo či prebudenie počas noci skutočne zlepšuje alebo zhoršuje krvný tlak.

V budúcich štúdiách by bolo potrebné preskúmať, či zmena týchto spánkových fáz u mužov a žien vedie k zmenám krvného tlaku. Napriek tomu by výsledky súčasnej štúdie mohli podľa Knutsona slúžiť ako návod pre budúce práce skúmajúce základné mechanizmy, vďaka ktorým by mohol byť najmä hlboký spánok pre ženy cennejší. To by následne mohlo viesť k novým terapiám, ktoré by zlepšili túto fázu spánku u žien. Vysvetlila tiež, že experimentálne štúdie by mohli otestovať, či určité zmeny v spánkových návykoch môžu viesť k zlepšeniu krvného tlaku a v konečnom dôsledku aj zdravia srdca.